Les couleurs d’automne au Japon (koyo) : où et quand les voir ?

Au Japon, l’automne est presque aussi célébré que le printemps et ses cerisiers. Le koyo (« feuilles rouges »), ou momiji-gari (« la chasse aux érables »), attire chaque année des foules dans les temples, les jardins et les montagnes. Érables rouge vif, ginkgos jaune d’or : le spectacle est l’une des plus belles raisons de partir au Japon à cette saison.

Quand voir le koyo ?

Les couleurs descendent progressivement du nord vers le sud, et des montagnes vers les plaines, sur près de trois mois.

Région	Période habituelle
Hokkaido (montagnes du Daisetsuzan)	fin septembre à mi-octobre
Nikko, Alpes japonaises	mi à fin octobre
Hakone, lacs du Fuji	début à mi-novembre
Tokyo	fin novembre à début décembre
Kyoto, Nara, Osaka	mi-novembre à début décembre
Hiroshima, Miyajima	mi à fin novembre

Bon à savoir : les dates varient chaque année selon la météo. Après un été très chaud, les couleurs arrivent plus tard. En 2026, les prévisions annonçaient ainsi le pic des érables vers fin novembre à Tokyo et plutôt début décembre à Kyoto, plus tard que d’habitude. Les sites japonais de météo publient des prévisions de koyo mises à jour chaque semaine dès septembre : consultez-les avant de fixer vos dates.

Pour choisir votre période de voyage, lisez aussi notre guide Quand partir au Japon ?

Les plus beaux spots

Kyoto

La reine de l’automne, avec ses centaines de temples entourés d’érables.

Tofuku-ji : la vue depuis le pont couvert Tsutenkyo sur une vallée entière d’érables. Spectaculaire, mais très fréquenté : venez à l’ouverture.
Eikan-do : surnommé « le temple des érables », célèbre pour ses illuminations du soir.
Kiyomizu-dera : sa terrasse en bois au-dessus des arbres rouges, illuminée en soirée.
Arashiyama : les collines colorées au-dessus de la rivière, et le temple Tenryu-ji.
Le temple Kifune et Kurama, au nord, pour une ambiance de montagne.

Retrouvez notre programme complet dans Kyoto en 3 jours.

Tokyo

L’avenue des ginkgos de Jingu Gaien (Icho Namiki) : une allée de ginkgos dorés, au pic fin novembre.
Le jardin Rikugi-en : un jardin d’époque d’Edo, illuminé en soirée pendant la saison.
Le mont Takao : une randonnée facile à 1 h de Tokyo, avec des érables le long des sentiers.
Les jardins Shinjuku Gyoen et Koishikawa Korakuen.

Nikko et les montagnes

À Nikko, les couleurs arrivent tôt, dès mi-octobre : la route en lacets d’Irohazaka, le lac Chuzenji et les chutes de Kegon sont magnifiques. Dans les Alpes japonaises, Kamikochi et la route alpine Tateyama Kurobe se parent d’or en octobre. Voir notre guide Les Alpes japonaises.

Autour du mont Fuji

Au lac Kawaguchi, le « couloir des érables » (Momiji Kairo) forme une voûte rouge au bord du lac, avec le Fuji enneigé en arrière-plan, généralement début novembre. Le festival des feuilles d’automne y propose des illuminations le soir. Plus d’infos dans Où voir le mont Fuji ? et Hakone et le mont Fuji.

Ailleurs

Kanazawa : le jardin Kenroku-en, avec ses cordes tendues pour protéger les arbres de la neige (yukitsuri), installées début novembre.
Miyajima : la vallée de Momijidani, au pied du mont Misen. Voir Hiroshima et Miyajima.
Nara : le parc et ses daims sous les érables.

Les illuminations du soir

Pendant la saison, de nombreux temples et jardins organisent des illuminations nocturnes (light-up, ou raito-appu). Les érables éclairés par en dessous, parfois reflétés dans un étang, sont inoubliables. Elles ont lieu en général de la tombée de la nuit jusqu’à 20 h 30 ou 21 h, avec un billet d’entrée spécifique. À Kyoto, ne manquez pas Eikan-do, Kodai-ji ou Kiyomizu-dera.

Nos conseils

Partez tôt le matin : les spots les plus célèbres sont pris d’assaut dès 10 h, surtout le week-end.
Préférez les jours de semaine, et évitez les jours fériés de novembre (le 3 et le 23).
Réservez votre hébergement tôt : novembre est une haute saison à Kyoto, et les prix grimpent.
Gardez de la souplesse : si les couleurs ne sont pas encore au rendez-vous à Kyoto, allez voir plus haut en altitude, ou l’inverse.
Prévoyez des couches : les matinées sont fraîches (5 à 10 °C), mais les journées souvent douces et ensoleillées.

L’automne est aussi la saison idéale pour les onsen en plein air, entourés de feuillages : lisez notre guide Les onsen au Japon.