Dormir dans un ryokan : comment ça se passe et combien ça coûte ?

Dormir au moins une nuit dans un ryokan, l’auberge traditionnelle japonaise, est l’une des expériences les plus marquantes d’un voyage au Japon : chambre en tatamis, bain chaud, dîner raffiné servi en plusieurs services, et un sens de l’accueil inégalé. Voici comment se déroule un séjour, pour en profiter sans faux pas.

Le ryokan, qu’est-ce que c’est ?

Un ryokan est bien plus qu’un hôtel : c’est une expérience complète, généralement avec le dîner et le petit-déjeuner inclus. On y vient pour se reposer, se baigner et bien manger, souvent dans une ville thermale, à la campagne ou à la montagne. Il en existe de toutes sortes, des petites auberges familiales de quelques chambres aux établissements de luxe centenaires.

Le déroulé d’un séjour

L’arrivée (vers 15 h)

À l’entrée, retirez vos chaussures : on vous donne des chaussons.
On vous accompagne à votre chambre, souvent avec un thé et une petite douceur de bienvenue.
On vous demande à quelle heure vous souhaitez dîner et prendre votre bain privé, s’il y en a un.

Arrivez à l’heure indiquée, au plus tard vers 17 h ou 18 h : le dîner est préparé pour vous à un horaire précis. En cas de retard, prévenez l’établissement.

La chambre

Une pièce au sol de tatamis, une table basse, des coussins, et souvent une alcôve décorée (tokonoma). Retirez les chaussons avant de marcher sur les tatamis : on y marche pieds nus ou en chaussettes.

Dans un placard, vous trouverez un yukata, un kimono léger en coton, à porter dans tout le ryokan, y compris pour aller au bain et au dîner. Croisez toujours le pan gauche par-dessus le droit : l’inverse est réservé aux défunts.

Le bain

La plupart des ryokan ont des bains communs (onsen s’ils sont alimentés par une source chaude), séparés pour hommes et femmes, parfois en plein air. Certains proposent des bains privatifs, à réserver pour un créneau. Les règles sont celles de l’onsen : on se lave avant d’entrer, et on se baigne nu. Tout est expliqué dans notre guide Les onsen au Japon.

Le dîner kaiseki

Le moment fort du séjour : un repas en une dizaine de petits plats de saison, présentés comme de petites œuvres d’art. Sashimis, plats mijotés, grillades, tempura, riz, soupe miso et dessert. Il est servi dans votre chambre ou dans une salle à manger.

Signalez vos allergies ou régimes (végétarien, sans poisson cru…) dès la réservation : c’est difficile à adapter sur place.

La nuit et le petit-déjeuner

Pendant le dîner, le personnel installe les futons dans votre chambre. Le matin, place au petit-déjeuner japonais : poisson grillé, riz, soupe miso, tofu, légumes marinés et œuf. Le départ se fait en général vers 10 h ou 11 h.

Combien ça coûte ?

Les prix sont souvent indiqués par personne, et non par chambre, dîner et petit-déjeuner compris.

Catégorie	Prix par personne et par nuit, avec deux repas
Ryokan simple ou minshuku (pension familiale)	10 000 à 18 000 ¥ (~57 € à ~102 €)
Ryokan de bon standing	20 000 à 40 000 ¥ (~114 € à ~228 €)
Ryokan de luxe	50 000 ¥ et plus (~285 €)

Les prix montent nettement le samedi, la veille des jours fériés et en haute saison. Une ou deux nuits suffisent pour vivre l’expérience : voir notre calculateur de budget pour l’intégrer à votre voyage.

Où dormir dans un ryokan ?

Hakone, à 1 h 30 de Tokyo, avec ses onsen et sa vue sur le Fuji. Voir Hakone et le mont Fuji.
Kinosaki Onsen, près de Kyoto, où l’on passe d’un bain public à l’autre en yukata.
Les lacs du Fuji, avec vue sur la montagne depuis la chambre.
Takayama et les Alpes japonaises, pour l’ambiance montagnarde.
Kyoto, pour un ryokan de tradition en pleine ville.
Beppu et Yufuin, à Kyushu. Voir Visiter Kyushu.

Nos conseils

Réservez avec les repas (1 nuit, 2 repas) : c’est tout l’intérêt.
Tatouages : certains bains les refusent. Vérifiez avant de réserver, ou choisissez un ryokan avec bain privatif.
Pas de pourboire : le service est inclus.
Voyagez léger : faites livrer votre valise à l’hôtel suivant et n’emportez qu’un petit sac.
Deux nuits au même endroit permettent de vraiment profiter du lieu, sans courir.

Pour bien vous comporter, lisez aussi Règles de politesse au Japon, et pour comparer avec un hôtel classique, Où dormir à Tokyo ?